月食是自然界的一种现象，当太阳、地球、月球三者恰好或几乎在同一条直线上时 (地球在太阳和月球之间)，太阳到月球的光线便会部分或完全地被地球掩盖，产生月食。

　　航天专家预测——

　　“嫦娥一号”能应对月食考验

　　对于正在绕月飞行的“嫦娥一号”飞船，面对17日将出现的月偏食，将第二次接受黑暗、严寒和供电减少的考验。

　　中国航天科工集团公司三院八三五八所研究员、航天技术专家尹怀勤表示，发生月偏食时，由于地球影子的遮挡，月亮及其附近的一部分空间无法见到太阳光，相当于处于信号盲区。“嫦娥一号”的“生存环境”会变得比较恶劣，接受太阳辐射少，温度下降。按照此前预案，为避免中间断电对飞船的威胁，“嫦娥一号”部分探测设备将进入“冬眠”，暂停工作，将电力消耗控制在最低水平。同时为将月食影响降到最低，我国航天专家将通过抬高“嫦娥一号”的运行轨道，缩短它从月食阴影中穿过的时间。因此，当“嫦娥一号”经过月食阴影区时，不会影响它的正常运行。

　　航天专家认为，今年2月21日，“嫦娥一号”已经过一次月全食考验，根据前一次度过月食的经验和对目前卫星状态的确认，“嫦娥一号”完全能够安全应对。

　　8月1日傍晚美丽的日全食给人们留下了深刻的印象，也勾起了不少人对天文的兴趣。时隔半个多月，8月17日清晨5时10分，如果天气晴朗的话，西安市民可以看到月偏食——81%的月亮被“吃掉了”。

　　怎么看：市民肉眼可见

　　月食是一种特殊的天文现象，指当月球运行至地球的阴影部分时，在月球和地球之间的地区会因为太阳光被地球遮闭，就看到月球缺了一块。月食可分为月偏食、月全食及半影月食三种。当月球只有部分进入地球的本影时，就会出现月偏食；当整个月球进入地球的本影时，就会出现月全食。至于半影月食，是指月球只是掠过地球的半影区，造成月面亮度极轻微的减弱，很难用肉眼看出差别，因此不为人们所注意。

　　中科院国家授时中心副主任窦忠说，8月17日即将上演的就是月偏食，我国各地市民用肉眼均可看到，月偏食初亏在3时36分，即月球开始进入地球的本影，观测者开始发现月面一侧变暗；食甚在5时10分，即月亮被地球挡住光线的面积达到最大，此时，从地球上望去，一轮明月仅剩下一小块发亮了，西安市民可以看到月亮有81%被黑影遮住了。复圆已经到6时44分了。不过，此时对于我国绝大部分地区而言，月亮已经落下，只有新疆和西藏的西部还可以看到。

　　天气如何：可能有阴云

　　据了解，14日晚到16日上午，全省仍为降雨天气，17日转晴，但是由于月偏食发生在清晨，当时很有可能为阴云天气，影响观测。 月偏食发生时，月亮将呈现一半白色、一半古铜色的美丽“模样”。

　　观测提醒：空旷地朝西南方

　　中科院紫金山天文台研究员王思潮提醒，由于17日凌晨月亮高度较低，天文爱好者应选择空旷处，朝西南方观测。错过了这次月偏食后，我国公众要想再次欣赏月偏食的话，则要等到2010年了。